假期，带侄子、侄女去书店买书。当我付钱时，向书店老板说了声“多谢”。五岁的侄女问：“你们大人买东西，付了钱为什么要说‘多谢’？”在小孩脑海里好像只有收钱的人才应说“多谢”，所以我就顺便对小孩说了一句“这是礼貌”。
       说罢，我想起了这个行为不仅仅是礼貌那么简单，其中有大道理。记得著名的已故经济学家韦德（Lemond Read,1893-1983）曾经写过一篇论文《教小朋友学经济》。教成年人学经济本来已吃力不讨好，教小朋友，难度更高。不过他老人家还是有几度板斧的。简要如下：
1、要小孩子守信用。
2、开了门，自己关。
3、掉了东西，自己拾起。
4、借了别人的东西要归还。
5、已所不欲，勿施于人。
6、买东西时要说“谢谢”。
       以上六点纲领，老少咸宜。这都是金科玉律，没有什么好讨论。唯一需要花时间解释的，是“买东西说‘谢谢’”。付了钞票买东西还要说谢谢？有没有搞错？
       没错。此中牵涉到大道理。不仔细解释，小朋友又怎样明白呢？
       就以买书为例吧。你用一百元买了这本书，就算是没有刻意衡量，下意识总觉得阅读此书的好处及乐趣是超过一百元，你才愿意牺牲一百元的。付出一百元，得回价值超过一百元的东西，说声“谢谢”不是很应该吗？
       同样，书店老板卖书给你，他当然知道对他来说一百元的钞票比此书更有价值。既然有好处，他收你一百元说声“谢谢”，不也很应该吗？
       如果小朋友明白这些道理，他们就体会到，自由买卖是个双赢之局——卖家得益，买家也有利。促进自由买卖，也就是促进了社会的整体利益。这是市场经济的精华所在。
       我将这些理论解释了给小孩听。小孩似懂非懂地点点头，继续看他的图书去了。我想如果明白自由买卖的效益，他们迟早将会是市场经济的拥护者。
       当然，我们还可以进一步演绎。
       尽管自由买卖是双赢的，但绝不是“免费午餐”，买卖双方都有所付出——书店老板交出一本书，买家要交出一百元。
       有所付出——“没有免费午餐”。
       经济学家韦德在回忆童年往事时，他说：“父亲是农民，自小他便要一早起来耕田。当时我已体会到：要勤奋工作，才有饭吃。经济学的精要尽在其中，其余的都是枝节。”
       现在“小太阳家庭”的小孩子到哪里去体会这道理？
       成年人又如何呢？